Hoewel hij er absoluut de voorkeur aan gaf onbekend te blijven, schreef Thomas a Kempis een bestseller die alle records zou breken. Op de Bijbel na is zijn Navolging van Christus het meest gelezen boek in de geschiedenis van het christendom. In Thomas a Kempis: een inleiding met kernteksten wordt achterhaald wat de kracht van dit unieke werk is. Paul van Geest onderzoekt de levensgeschiedenis van Thomas en de sociale, religieuze en historische context waarin De Navolging van Christus tot stand kwam. Ook plaatst hij dit in het licht van Thomas' minder bekende werken. Daarom is voor het eerst Thomas' Hortulus rosarum vertaald.
De kracht van Thomas blijkt te liggen in de verbindingen die hij legt tussen emoties als angst, hoop en vertrouwen. Ook geeft hij tal van geniale adviezen voor de balans in de levensorde. Uiteindelijk vloeit bij hem alles samen in een spiritualiteit waarin de kijk op voor- en tegenspoed in het leven verandert door het verlangen naar God als mysterie.